John Harper的研究范畴主要专注于跨文化交际，动机与任务型语言学习。更具体来说，他对于跨文化交际与任务型语言学习和课堂上提高学生学习动机之间的关系非常感兴趣。在三十年的教学生涯当中，John Harper 曾经在哥伦比亚，秘鲁，墨西哥，中国台湾及广东担任过教职。在任教于昆山杜克大学之前，他曾经于广东汕头大学任教。他拥有美国南密西西比大学的英语学士与美国阿拉巴马大学的英语教学硕士学位。