张坦教授的研究重点是聚合物，胶体和纳米科学的交叉点。他对工业的可持续低碳解决方案特别感兴趣，包括但不限于节能催化剂、可回收材料、塑料废物升级再造和生物基可降解材料。他还对开发高性能柔性电子产品感兴趣。他曾在领先的学术期刊上发表论文，包括包括《年度材料研究评论Annual Review of Materials Research》，《纳米尺度Nanoscale》，《碳Carbon》，《化学与可持续性、能源与材料ChemSusChem》，《物理化学杂志Journal of Physical Chemistry》。在昆山杜克大学，张坦教授的教学兴趣包括高分子科学、材料科学和基础化学。

张坦教授拥有四川大学高分子材料学士学位和材料加工硕士学位，俄克拉荷马州立大学的化学博士学位，并在德克萨斯农工大学完成了博士后培训。在加入昆山杜克大学之前，他曾是德克萨斯农工大学和特拉华大学的研究科学家。