张欣的研究位于应用语言学、语言教学法和跨文化交际的交叉领域，重点关注多语者如何在全球化的职场和教育环境中协商身份并进行社会化。作为一名语言教学专家，她专长于语言项目建设和教师培训。

此前，她曾在美国欧柏林学院（Oberlin College）担任安德鲁·W·梅隆基金会博士后研究员，并主持过多个高强度的海外中文学习项目，包括“关键语言奖学金”（Critical Language Scholarship，CLS）项目和昆山杜克大学的“中文强化暑期语言项目”（Chinese Intensive Summer Language，CISL）。她的最新研究成果聚焦于“第三空间”作为一种外语教学与学习的新框架，以及跨文化交流、多语个体与其语境在身份与关系动态共建过程中的互动。