杨妍然教授的研究聚焦于行为决策科学，致力于运用该领域的理论与方法，科学地描述与传达不同领域科学研究成果，为各类风险评估与决策提供依据。她的研究涉及能源转型、公共卫生传播及临床医学决策等多个领域，特别关注人们如何理解与整合存在不确定性的科学证据，并探索如何通过有效的科学传播，帮助公众做出信息更完备的判断与决策。

在昆山杜克大学，她的教学兴趣涉及能源与环境、行为科学及健康传播等领域。

她在判断与决策理论的探索及其实际应用方面的研究和合作成果已发表于《Nature Medicine》、《Decision》、《Environmental Research Communications》、《Medical Decision Making》等国际同行评议期刊。她近期的研究重点在于评估中国可持续供暖转型在经济与政策层面所面临的潜力与障碍。

她本科与硕士毕业于清华大学，之后于卡内基梅隆大学获得工程与公共政策博士学位，并于2022年在该校完成博士后研究。